Reflections / Protection

 

A photographic exhibition by

Dale Konstanz

 

3 May – 29 June 2014

 

 

A Bangkok taxi ride is an encounter with a slice of the city’s life—the life of average Thai folk who happen to be taxi drivers, trying to survive the legendary traffic, the interminable red lights. To improve the odds, they turn their dashboards into mobile altars festooned with a medley of talismans to safely speed them on their endless journey to someone else’s destination. Dale captures this with empathy and pop art sensibilities, somewhat like a graphic novel.

 

A closer look at the carefully-chosen sacred objects inspires insight into Thai beliefs and philosophies.  Or better yet, get to know your cabbie. Catching his reflection in the rearview mirror, you see an enigmatic independent spirit. Go deeper still and he’s an individual human being, like yourself, with much the same thoughts, sensations and experience of life.

 

Bio

Dale Konstanz has been riding around in Bangkok taxis for the past eight years documenting the sacred decorations and pop culture paraphernalia inside the cabs, as well as the drivers themselves. Konstanz is the author of Thai Taxi Talismans published by River Books, and he maintains the popular blog, Still Life in Moving Vehicles. He holds an MFA from the Savannah College of Art and Design and has taught at several prominent universities and art schools, including the School of the Art Institute of Chicago, and most recently, Mahidol University International College. In 2001, he was an artist-in-residence at the Museum of Contemporary Art in Chicago, and his work has been exhibited internationally.

 

 

เงาสะท้อน / คุ้มครอง

 

นิทรรศการภาพถ่ายโดย

เดล คอนสแตนซ์

Dale Konstanz

 

3 พฤษภาคม – 29 มิถุนายน 2557

 

หลายครั้งที่คุณขึ้นรถแท็กซี่กรุงเทพแล้วต้องพบกับความประหลาดใจ เมื่อเห็นคอนโซลหน้ารถถูกตกแต่งจัดวางด้วยพระพุทธรูปหล่อโลหะ เหรียญเกจิอาจารย์ดังๆ มากมายเต็มไปหมด จนนึกว่าอยู่ใน “ห้องพระติดล้อ” และนี่คือเนื้อหาเรื่องราวที่ เดล คอนสแตนซ์ ช่างภาพอเมริกันผู้สนใจวัฒนธรรมป๊อบกับความเชื่อวัตถุมงคลของไทยได้บันทึกเอาไว้ในนิทรรศการภาพถ่ายสองรสสองอารมณ์ “เงาสะท้อน / คุ้มครอง”

 

ภาพถ่ายระยะใกล้สีสันสดใสของตัวตุ๊กตาซุเปอร์ฮีโร่ตัดกับสีเคร่งขรึมของบรรดาพระพุทธรูปและเกจิดังในชุด “คุ้มครอง” ของ เดล คอนสแตนซ์ สร้างรอยยิ้มมุมปาก และเสียงหัวเราะให้กับผู้ชม เพราะประหลาดใจกับการไหลมารวมกันระหว่างโลกจินตนาการแบบการ์ตูนฝรั่งกับความเชื่อแบบไสยศาสตร์ไทย ซึ่งต่างกับภาพขาว-ดำพอร์เทรตคนขับแท็กซี่ในชุด “เงาสะท้อน” ที่ช่างภาพกระโดดไปนั่งเบาะหลัง เพื่อแอบถ่ายรูปเงาสะท้อนใบหน้าและแววตาของคนขับแท็กซี่บนกระจกมองหลัง ซึ่งเห็นเพียงส่วนเสี้ยวของใบหน้าอันเคร่งเครียด และทุกข์กังวลขณะรถติดหนึบกลางกรุง

 

เดล คอนสแตนซ์ ใช้เวลา 8 ปีขึ้นลงแท็กซี่เพื่อถ่ายรูปวัตถุมงคลที่ตกแต่งภายในรถ เขาเขียนหนังสือ Thai Taxi Talismans และเขียนบล็อกยอดนิยม Still Life in Moving Vehicles  เดลจบปริญญาโทศิลปะ the Savannah College of Art and Design เขาสอนศิลปะให้กับมหาวิทยาลัยมีชื่อเสียงหลายแห่ง ซึ่งรวมถึง the School of the Art Institute of Chicago และ วิทยาลัยนานาชาติมหาวิทยาลัย มหิดล (Mahidol University International College) เดลยังเข้าร่วมแสดงงานศิลปะระดับนานาชาติอีกด้วย